El bruxismo es una alteración funcional que consiste en apretar o rechinar los dientes de forma involuntaria. Puede producirse durante el día, durante el sueño o en ambos momentos, y no siempre es fácil detectarlo en sus primeras fases.
Aunque muchas personas lo asocian únicamente al desgaste dental, el bruxismo también puede provocar dolor mandibular, tensión muscular, sensibilidad dental, cefaleas, molestias al masticar e incluso sobrecarga en la articulación temporomandibular.
En Centros Dentales Premoden explicamos en este artículo qué tipos de bruxismo existen, cómo identificarlos y cuándo conviene acudir al dentista para una valoración profesional.
Contenido
¿Qué es el bruxismo?
El bruxismo es una actividad involuntaria de los músculos masticatorios. Puede manifestarse como apretamiento dental, como rechinamiento de los dientes o como una combinación de ambas situaciones.
No siempre produce síntomas evidentes al principio. De hecho, muchos pacientes descubren que tienen bruxismo durante una revisión dental, al observarse signos como desgaste del esmalte, pequeñas fisuras, sobrecarga muscular o alteraciones en la mordida.
Cuando no se controla, el bruxismo puede afectar a los dientes, las encías, los músculos de la mandíbula y la articulación temporomandibular. Por eso es importante realizar un diagnóstico adecuado antes de indicar cualquier tratamiento.
Si quieres conocer cómo lo abordamos en consulta, puedes consultar nuestra página sobre bruxismo y ATM.
Bruxismo céntrico: cuando se aprietan los dientes
El bruxismo céntrico se produce cuando el paciente aprieta los dientes con fuerza, pero sin realizar movimientos laterales importantes. En este caso no siempre hay un rechinamiento audible, por lo que puede pasar desapercibido durante mucho tiempo.
Este tipo de bruxismo suele generar:
- Sensación de presión en la mandíbula.
- Dolor o cansancio muscular al despertar.
- Dolor en la zona de las sienes.
- Sobrecarga en los dientes posteriores.
- Molestias al masticar.
- Sensación de mandíbula rígida.
El apretamiento mantenido puede provocar desgaste dental, pequeñas fracturas o molestias musculares. También puede agravar problemas previos de la articulación temporomandibular.
Bruxismo excéntrico: cuando se rechinan los dientes
El bruxismo excéntrico aparece cuando, además de apretar, se realizan movimientos de fricción entre los dientes superiores e inferiores. Es el tipo de bruxismo que suele asociarse al rechinamiento dental.
En estos casos, el paciente puede presentar:
- Desgaste visible en los bordes de los dientes.
- Ruido nocturno al rechinar, detectado a veces por la pareja.
- Sensibilidad dental.
- Fracturas o fisuras en piezas debilitadas.
- Alteraciones en restauraciones antiguas.
- Dolor mandibular o muscular.
Este tipo de bruxismo puede afectar de forma importante al esmalte dental, sobre todo si se mantiene durante meses o años sin control clínico.
Bruxismo de vigilia
El bruxismo de vigilia aparece durante el día. Suele estar relacionado con momentos de concentración, tensión emocional, estrés, trabajo frente al ordenador o hábitos posturales mantenidos.
En muchos casos, el paciente no rechina los dientes, sino que los mantiene apretados sin darse cuenta. Esto puede generar tensión progresiva en la mandíbula, sobrecarga muscular y molestias al final del día.
Una parte importante del tratamiento consiste en que el paciente aprenda a identificar cuándo aprieta los dientes y a modificar ese hábito con pautas personalizadas.
Bruxismo del sueño
El bruxismo del sueño ocurre durante la noche y es más difícil de controlar de forma consciente. Puede estar relacionado con factores como estrés, alteraciones del sueño, determinados hábitos o predisposición individual.
Algunos signos habituales son:
- Dolor mandibular al despertar.
- Sensación de cansancio en la musculatura facial.
- Dolor de cabeza por la mañana.
- Desgaste dental progresivo.
- Sensibilidad dental sin causa aparente.
- Ruido nocturno por rechinamiento.
En estos casos, el diagnóstico dental es especialmente importante, ya que el paciente no siempre es consciente del problema.
Bruxismo mixto
El bruxismo mixto combina apretamiento y rechinamiento, o bien aparece tanto durante el día como durante la noche. Es frecuente encontrar pacientes que aprietan los dientes durante la jornada y, además, presentan actividad muscular intensa durante el sueño.
Este tipo de bruxismo requiere una valoración completa, ya que pueden intervenir varios factores: estrés, mordida, hábitos musculares, calidad del sueño, postura mandibular y estado de la articulación temporomandibular.
Síntomas que pueden indicar bruxismo
Conviene pedir cita con el dentista si aparecen uno o varios de estos síntomas:
- Desgaste dental visible.
- Dolor o tensión en la mandíbula.
- Dolor de cabeza frecuente, especialmente al despertar.
- Sensibilidad dental.
- Chasquidos o molestias en la articulación mandibular.
- Dolor al masticar.
- Fracturas o fisuras dentales.
- Dificultad para relajar la mandíbula.
- Sensación de presión en dientes o encías.
Estos signos no siempre aparecen todos a la vez. En muchos pacientes, el bruxismo se detecta por pequeños cambios progresivos en la boca.
¿Cómo se diagnostica el bruxismo?
El diagnóstico se realiza mediante una exploración clínica completa. El dentista valora el desgaste dental, la mordida, la musculatura, la articulación temporomandibular y los síntomas referidos por el paciente.
En algunos casos pueden ser necesarias pruebas complementarias para estudiar mejor la oclusión o descartar otras causas de dolor mandibular.
El objetivo no es solo confirmar si existe bruxismo, sino determinar qué tipo de bruxismo presenta el paciente y qué consecuencias está provocando.
Tratamiento del bruxismo
El tratamiento depende del origen, la intensidad y las consecuencias clínicas del bruxismo. En muchos casos se recomienda una férula de descarga personalizada, diseñada a medida para proteger los dientes y reducir la sobrecarga durante la noche.
Además, pueden indicarse otras medidas:
- Revisión de la mordida.
- Control de hábitos de apretamiento durante el día.
- Pautas de relajación mandibular.
- Tratamiento de piezas desgastadas o fracturadas.
- Seguimiento de la articulación temporomandibular.
- Coordinación con otros profesionales si existen factores musculares, posturales o de sueño asociados.
No es recomendable utilizar férulas genéricas sin supervisión profesional, ya que pueden no ajustarse correctamente y empeorar la sobrecarga mandibular.
Bruxismo y ATM: cuándo valorar el caso
Cuando el bruxismo se mantiene en el tiempo, puede afectar a la articulación temporomandibular, también conocida como ATM. Esta articulación conecta la mandíbula con el cráneo y participa en funciones como hablar, masticar o abrir y cerrar la boca.
Algunos signos que pueden indicar afectación de la ATM son:
- Chasquidos al abrir o cerrar la boca.
- Dolor delante del oído.
- Limitación al abrir la boca.
- Sensación de bloqueo mandibular.
- Dolor muscular facial.
- Molestias al masticar alimentos duros.
En estos casos, es importante realizar una valoración específica. Puedes ampliar información en nuestro tratamiento de bruxismo y ATM en Madrid.
Valoración profesional del bruxismo en Premoden
Si sospechas que aprietas o rechinas los dientes, en Centros Dentales Premoden podemos valorar tu caso de forma personalizada. Nuestro equipo estudiará el estado de tus dientes, tu mordida, la musculatura mandibular y la posible relación con la articulación temporomandibular.
Puedes conocer a nuestro equipo clínico antes de tu visita.
Estamos en Calle del General Oráa, 45 – Barrio de Salamanca (Madrid).
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